Allgemeine
Informationen* über die
SCHWEIZ
Geographie
Schweiz mit Regionsbezeichnungen
Die Schweiz liegt zwischen
Bodensee
und Genfersee,
Alpenrhein und
Jura, Hochrhein
und Alpensüdrand.
Sie grenzt im Norden an
Deutschland (345,7 km Grenzlänge), im Osten an
Liechtenstein (41,1 km) und
Österreich
(165,1 km), im Süden an
Italien
(734,2 km) und im Westen an
Frankreich
mit 571,8 km gemeinsamer Grenzlänge. Somit hat die Schweiz eine Grenzlänge von
1857,9 km.
Die Schweiz gliedert sich grob in fünf
geographische Räume, die klimatisch grosse Unterschiede aufweisen: den
Jura, das
Mittelland, die
Voralpen,
die Alpen und die
Alpensüdseite.
38 % (14'813 km²) der Fläche der Schweiz
werden landwirtschaftlich genutzt, 30,4 % (12'522 km²) sind Wald. Überbaut sind
5,8 % (2'418 km²) und 25,5 % (10'531 km²) – vorwiegend in den Bergen – gelten
als unproduktive Naturfläche.
Die maximale Nord-Süd-Ausdehnung beträgt
220 km, die grösste West-Ost-Ausdehnung 348 km.
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Geologie
Die geologische Struktur der Schweiz ist
im Wesentlichen das Ergebnis einer
Plattenkollision
Afrikas und
Europas während
der letzten Jahrmillionen. Geologisch wird die Schweiz in fünf Hauptregionen
eingeteilt: Die Alpen
bestehen im Kern aus
Granit, der
Jura ist ein junges
Faltengebirge aus
Kalkstein.
Zwischen dem Jura und den Alpen liegt das teils flache, teils hügelige
Mittelland. Dazu kommen noch die
Poebene im
südlichsten Zipfel des Tessins, dem Mendrisiotto (Mendrisio)
sowie die
Oberrheinische Tiefebene um Basel, die zum allergrössten Teil ausserhalb der
Schweiz liegen.
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Berge
In der Schweiz gibt es 74
Viertausender. Davon befinden sich 55 ganz in der Schweiz, über 19 läuft die
Grenze zu Italien. Die zwölf höchsten Berge der Schweiz befinden sich alle in
den
Walliser Alpen. Der höchste unter ihnen ist die
Dufourspitze im
Monte-Rosa-Gebirgsmassiv
mit 4634 m. Die Dufourspitze ist damit gleichzeitig der höchste Punkt der
Schweiz, allerdings befindet sie sich zum Teil auf italienischem Gebiet. Der
höchste vollständig auf Schweizer Territorium liegende Berg ist der
Dom. Er
befindet sich zwischen
Zermatt und
Saas Fee, seine Höhe beträgt 4545 m. Der im Ausland bekannteste Berg in den
Schweizer Alpen ist das
Matterhorn
(4478 m) südlich von
Zermatt. Im
Berner Oberland bilden der
Eiger (3970 m),
der
Mönch (4107 m) und die
Jungfrau (4158 m) eine bekannte Dreiergruppe. Die markanten Punkte der
Ostalpen
sind der
Piz Bernina (4049 m), der östlichste Viertausender der Alpen und einziger
Viertausender der Ostalpen, sowie der
Piz Palü
(3901 m).
In den Voralpen sind die Erhebungen
deutlich niedriger, nichtsdestoweniger existieren hier bekannte Punkte, so der
Luzerner Hausberg
Pilatus (2132 m), der
Mythen
(1898 m), die Rigi
(1797 m) im Kanton Schwyz oder der
Säntis
(2502 m) im
Alpstein in der Ostschweiz.
Die grösste Erhebung im
Jura befindet sich in Frankreich, es ist der
Crêt de la Neige mit 1720 m. Der höchste Schweizer Jura-Berg ist der
Mont
Tendre mit 1679 m. Der bekannteste Vertreter ist jedoch vermutlich der
Chasseral
(1607 m). Weitere bedeutende Berge sind
Dôle
(1677 m),
Chasseron (1607 m) und
Suchet (1588 m). Der östlichste Ausläufer des
Jura ist der
Randen im
Kanton Schaffhausen.
Siehe auch:
Liste der Berge in der Schweiz
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Seen
Die Schweiz hat aufgrund ihrer
topografischen Struktur und vor allem aufgrund der Vergletscherung während der
Eiszeiten sehr viele, nämlich rund 1500 Seen. Statistisch befindet sich pro
3,6 km² ein See. Ein Grossteil sind kleinere Bergseen. Insgesamt sind ca. 4 %
der Oberfläche der Schweiz von Seen bedeckt, diese Summe wird aber hauptsächlich
von den grössten Seen der Schweiz erreicht: Der grösste See der Schweiz ist der
Genfersee
(580,03 km²) an der französischen Grenze. Er liegt zu knapp 60 % auf Schweizer
Boden. Der an Deutschland und Österreich grenzende
Bodensee
ist mit 536,00 km² etwas kleiner (23,73 % der Uferlänge auf Schweizer Boden).
Der
Lago Maggiore an der italienischen Grenze (19,28 % auf Schweizer Territorium)
bildet mit 193 m ü. M. den tiefsten Punkt der Schweiz. Die grössten sich
ausschliesslich in der Schweiz befindenden Seen sind der
Neuenburgersee (215,20 km²), der
Vierwaldstättersee (113,72 km²) und der
Zürichsee
(88,17 km²).
Siehe auch:
Liste der Seen in der Schweiz
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Flüsse
→ Hauptartikel:
Hydrographie der Schweiz
Die Schweiz zeichnet sich durch eine
Vielzahl von Flüssen aus. Im
Gotthardmassiv entspringen mit dem
Rhein und der
Rhone zwei der längsten Flüsse Europas. Durch die Schweiz verlaufen zudem
mehrere
europäische Hauptwasserscheiden: Sie trennen die Einzugsgebiete von Nordsee,
Mittelmeer und Schwarzem Meer. So fliesst der Rhein mit seinen Zuflüssen in die
Nordsee, die Rhone und der
Ticino ins Mittelmeer, während das Wasser des
Inn über die
Donau ins
Schwarze Meer gelangt. Eine dreifache Hauptwasserscheide findet sich auf dem
Lunghinpass.
Innerhalb der Schweiz hat der Rhein mit
375 km den längsten Lauf, gefolgt vom Rhein-Zufluss
Aare mit 295 km.
Die Rhône besitzt innerhalb der Schweiz eine Länge von 264 km, während die
Reuss
als viertgrösster Fluss der Schweiz eine Länge von 158 km aufweist. Weitere
prägende Flüsse sind die
Saane im Westen,
der Ticino in Süden, die
Birs und der
Doubs
im Nordwesten, die
Linth/Limmat
und die
Thur im Nordosten, und der Inn im Südosten. Aare, Saane, Reuss, Linth/Limmat,
Thur und Birs gehören dabei zum Flusssystem
Hochrhein.
Bei
Schaffhausen bildet der Rhein den grössten Wasserfall Europas, den
Rheinfall.
Zeitweise bestand eine Idee, mittels
eines
transhelvetischen Kanals zwischen Rhein und Rhone die Nordsee und das
Mittelmeer mit einer
Wasserstrasse zu verbinden, dieses Projekt wurde aber nie verwirklicht.
Siehe auch:
Liste der Flüsse in der Schweiz
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Klima
Nördlich der Alpen herrscht gemässigtes,
meistens von ozeanischen Winden geprägtes, mitteleuropäisches Klima, südlich der
Alpen ist es eher mediterran. Das Klima ist regional jedoch sehr unterschiedlich.
Dies ist bedingt durch die Höhenlage wie auch durch die geographische Lage.
Die Schweiz lässt sich geographisch in
vier Zonen gliedern:
Grundsätzlich herrscht vom Jurabogen
über Mittelland und Voralpen/Alpen täglich ein ähnliches Wetter, während in der
Südschweiz vollkommen anderes Wetter herrschen kann.
Während in der Innerschweiz, in den
Alpen und im Tessin die durchschnittliche Niederschlagsmenge bei ungefähr
2000 mm/Jahr liegt, beträgt sie im
Wallis (Rhônetal) nur 550 mm/Jahr; der trockenste Ort ist
Ackersand
im Mattertal
mit 521 mm im Jahresmittel. Im Mittelland beträgt die Menge etwa 1000–1500 mm/Jahr.
Die Niederschlagsmenge ist im Sommer mit Ausnahme des Rhônetals ungefähr doppelt
so hoch wie im Winter. So liegt das Monatsmittel in Zürich im Januar bei 73 mm
und im Juni bei 131 mm. Das Monatsmittel für Juli in
Sion im Rhônetal
dagegen liegt bei 40 mm und im Januar bei 61 mm (jeweils Auswertungen der Jahre
1961–1990). Primär abhängig von der Höhenlage fällt viel Niederschlag im Winter
als Schnee. Dies vor allem in den Alpen und Voralpen, wo oft eine monatelang
geschlossene Schneedecke vorhanden ist. Vergleichsweise selten schneit es in den
Regionen um Genf und Basel sowie dem Südtessin, hier kann es auch Winter ohne
Schneedecke geben.
Die Temperaturen in der Schweiz sind
primär abhängig von der Höhenlage. Zudem sind sie in der Tendenz im Westen
leicht höher als im Osten (ca. 1°). Generell liegt in den Niederungen die
Durchschnittstemperatur im Januar bei rund −1 bis +1 °C. Im wärmsten Monat, dem
Juli, liegt diese bei 16 bis 19 °C. Die Jahrestemperaturen betragen ungefähr 7
bis 9 °C. Der durchschnittlich wärmste Ort (mit einer
MeteoSchweiz-Messstation) ist
Locarno-Monti
mit einem Jahresmittel von 11,5 °C, der kälteste auf dem
Jungfraujoch mit −7,9 °C. Absolute Rekorde mass man in
Grono mit 41,5 °C
am 11. August 2003, beziehungsweise in
La Brévine
mit −41,8 °C (12. Januar 1987).[10]
Verglichen mit der Höhenlage von Vergleichsorten im Mittelland sind die
Temperaturen im Rhônetal und in der Region Basel durchschnittlich 1–2° wärmer,
in der Magadinoebene im Tessin 2–3° wärmer. Obwohl klimatisch zur Südschweiz
zählend, sind die Temperaturen im
Engadin um
durchschnittlich 10° kälter. Dies liegt daran, dass das Engadin ein alpines
Hochtal ist. Ähnliches gilt für die Seitentäler und das
Goms
im Wallis.
Während
Hagel in den
Alpen, in der Romandie wie auch im Tessin ein eher seltenes Ereignis ist, war
dessen Intensität in der Periode 1999–2002 vor allem im
Emmental,
im
Laufental wie auch im
Toggenburg
am höchsten. Es hagelte dort bis zu 60 Minuten im Jahresdurchschnitt. In den
anderen Regionen beschränkt sich Hagel auf unter 30 Minuten.
Nebel ist im ganzen Mittelland zu
beobachten. Besonders häufig ist der Nebel entlang der Aare, der nördlichen
Reuss wie auch im Thurgau, wo er vor allem im Herbst, aber auch im Winter und
Frühfrühling, über mehrere Wochen auftreten kann. In den Tälern erscheint der
Nebel seltener. Mit Ausnahme von Hochnebel ist Nebel im Jurabogen und der Region
Basel ein vergleichsweise seltenes Phänomen.
Häufig auftretende Winde in der Schweiz
sind der milde Föhn
(in der Regel nicht am Jurabogen) und die kalte
Bise (in der Regel
nicht in der Südschweiz). Die höchste je gemessene Windgeschwindigkeit ist
285 km/h (Jungfraujoch, 27. Februar 1990).
Bekannte Formen von
Naturkatastrophen in der Schweiz sind
Schnee- und
Gerölllawinen sowie
Überschwemmungen.
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Flora
30 % der Landoberfläche der Schweiz sind
bewaldet. In den Alpen dominieren
Nadelhölzer (Tannen,
Fichten,
Lärchen,
Arven).
Die Wälder in den Alpen haben wichtige Funktionen als Lawinen-Bannwald
und Hochwasserschutz (der Wald fängt die Regenmenge auf und gibt sie nur langsam
wieder ab). Im Mittelland, im Jura und auf der Alpensüdseite unterhalb von 1000 Metern
wachsen Laubmischwälder und
Laubwälder.
Im
Tessin gibt es als regionale Besonderheit ausgedehnte
Kastanienwälder, die in früheren Zeiten eine Hauptrolle bei der Ernährung
der Bevölkerung spielten.
Ausserdem gedeihen im Süden des Tessin,
zum Beispiel am Ufer des
Lago
Maggiore einige Palmen (beispielsweise
Zwerg-
oder
Hanfpalmen) als Zierpflanzen in Parks und Gärten, sowie an Strassenrändern.
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Fauna
In der Schweiz gibt es ungefähr 40'000
Tierarten. Etwa 30'000 davon sind
Insekten.
Nur etwa 9'500 von diesen geschätzten 40'000 Tierarten sind beschrieben.
Säugetierarten gibt es nur 83, davon ist der grösste Teil den
Fledermäusen und anderen
Kleinsäugern zuzuordnen. Alle grossen
Raubtiere
sind in den letzten hundert Jahren aus der Schweiz verschwunden. Heute hat man
die Wichtigkeit von Räubern in einem gesunden Ökosystem erkannt und Luchs, Wolf
und Bär unter Schutz gestellt. Der
Luchs wurde wieder in die Schweiz eingeführt. Er streift jetzt erneut durch
die Wälder des Juras und der Alpen. Der
Wolf ist
selbständig von Italien und Frankreich her eingewandert. Im Südosten Graubündens
sind seit 2005 zudem vereinzelt von Italien herkommende
Braunbären
auf Schweizer Territorium anzutreffen, ohne dass sich hier jedoch zumindest
derzeit eine Population bilden würde. Am häufigsten zu beobachten ist jedoch der
Rotfuchs.
Er fühlt sich auch in den Schweizer Städten sehr wohl. Füchse waren oft Träger
der Tollwut,
doch dank intensiver Bemühungen, gab es in der Schweiz schon seit Jahren keinen
Fall von Tollwut mehr.
Dachse bewohnen
oft mit Füchsen zusammen dieselbe Wohnhöhle, weshalb sie stark unter der
Verfolgung des Fuchses litten. Als weitere Baubewohner gibt es in einigen
Regionen
Murmeltiere.
Neben dem Luchs gibt es in der Schweiz
noch vereinzelte Populationen von
Wildkatzen
im Jura.
Fischotter sind seit 1990 aus der Schweiz verschwunden. Hauptgrund ist wohl
der Zustand der Gewässer und die dadurch resultierenden Fischbestände. Oft in
Siedlungen anzutreffen ist der
Steinmarder. Sein Verwandter, der
Baummarder,
ist eher selten und hält Abstand zu Menschen.
Bei den Huftieren sind ebenfalls
verschiedene Arten aus der Schweiz verschwunden, so zum Beispiel der
Wisent und der
Elch. Der
Auerochse
ist gänzlich ausgestorben, jedoch stammen die meisten europäischen Rinderrassen
von ihm ab. Es wurde und wird immer noch versucht, den Auerochsen zurück zu
züchten. Die daraus entstandene Form wird als
Heckrind
bezeichnet. Einige ausgerottete Arten wie der
Alpensteinbock wurden mittlerweile wieder eingeführt, er bevölkert das
Hochgebirge der Alpen. Im Unterwallis gibt es zwei Kolonien von
Europäischen Mufflons, die aus Frankreich eingewandert sind. Die
Gämse ist in den
höher gelegenen Regionen der Alpen sowie des Juras sehr häufig. Grösste
Hirschart ist momentan der
Rothirsch.
Kleinste einheimische Hirschart ist das
Reh. Das Reh ist auch
die häufigste Hirschart und besiedelt Mittelland und Jura. Im
zürcherisch-schaffhausischen Grenzgebiet beim Rafzerfeld kommt der
Sikahirsch
vor. In den Wirren des
Zweiten Weltkrieges entkamen einige Tiere aus Süddeutschen Gattern und
besiedelten von dort aus die Schweiz. Ebenfalls recht häufig in einigen Gebieten
ist das
Wildschwein. Bei den Nagetieren wurde der
Biber wieder eingeführt.
Auch zahlreiche
Vogelarten
bevölkern die Schweiz. Die Schweizer Seen und Flüsse sind wichtige Rast- und
Überwinterungsgebiete für zahlreiche Wasservögel. So überwintern jährlich
mehrere Tausend
Reiher-,
Tafel-
und
Kolbenenten sowie
Blesshühner,
Gänsesäger und
Haubentaucher in der Schweiz. Von den
Greifvögeln sind vor allem der
Turmfalke
und der
Mäusebussard sehr häufig. Aber auch
Rot- und
Schwarzmilane kommen regelmässig vor. Der
Steinadler
besiedelt erneut den gesamten
Alpenraum. Auch die Bestände von
Habicht und
Sperber haben sich erholt und sind stabil. Der ausgerottete
Bartgeier
wurde im
Schweizerischen Nationalpark ausgesetzt und im Jahr 2007 brüteten gleich
drei Paare erstmals in der Schweiz.
Von den
Raufusshühnern besiedeln
Haselhuhn,
Alpenschneehuhn,
Birkhuhn
und Auerhuhn
die Schweizer Alpen sowie z. T. den
Jurabogen. Die Bestände des Auerhuhns sind jedoch aufgrund des
Alpentourismus sowie der Intensivierung der
Forstwirtschaft stark gefährdet. So ist das Auerhuhn bereits aus vielen
Gebieten der Voralpen und des nördlichen Juras verschwunden.
Naturschutzorganisationen bemühen sich jedoch intensiv für die Erhaltung der
Art. Das
Steinhuhn besiedelt die Gebiete im Bereich der Waldgrenze. Stark vom
Aussterben bedroht sind das
Rebhuhn, der
Wachtelkönig sowie der
Grosse Brachvogel.
In der Schweiz leben
Eulenarten wie
der Waldkauz,
die
Waldohreule, der Uhu,
Sperlingskauz sowie
Raufusskauz und
Schleiereule. In den alten Bergwäldern leben viele
Spechtarten.
Singvögel
sind in der Schweiz ebenfalls zahlreich vertreten. Durch die Ausdehnung des
Siedlungsraumes, der Intensivierung der Landwirtschaft auch in immer höheren
Bergregionen sowie den Wintertourismus sind viele Vogelarten in der Schweiz
gefährdet.
An
Reptilien
sind vor allem viele
Schlangenarten zu nennen, die sich in den sonnigen Südtälern der Alpen wohl
fühlen, wie die giftige
Aspisviper.
In den Hochlagen der Alpen und des Juras lebt zudem die ebenfalls giftige
Kreuzotter.
Weitaus häufiger und weiter verbreitet sind jedoch ungiftige Schlangen wie die
Ringelnatter und die
Würfelnatter. An einigen Flachlandgewässern kommt zudem die
Europäische Sumpfschildkröte vor.
Amphibien
sind in der Schweiz weit verbreitet. Häufig sind etwa der
Grasfrosch,
die Erdkröte
und der
Bergmolch. Deutlich seltener sind hingegen der
Laubfrosch, die
Geburtshelferkröte und der
Alpen-Kammmolch.
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Sprachen
→ Hauptartikel:
Sprachen in der Schweiz
Sprachgebiete der Schweiz (2009)
Der Artikel 4 der
Bundesverfassung hält seit 1999 fest: «Die Landessprachen sind
Deutsch,
Französisch,
Italienisch und
Rätoromanisch.» Im Artikel 701 heisst es zudem: «Die
Amtssprachen des Bundes sind Deutsch, Französisch und Italienisch. Im Verkehr
mit Personen rätoromanischer Sprache ist auch das Rätoromanische Amtssprache des
Bundes.»
Jenisch und
Jiddisch wurden durch die Ratifizierung der Europäischen Charta der
Regional- oder Minderheitensprachen durch die Schweiz 1997 als territorial
nicht gebundene Sprachen der Schweiz anerkannt.
Die Bundesverfassung legt die
Sprachgebiete der Schweiz nicht fest. Artikel 70 Absatz 2 weist den Kantonen die
Kompetenz zu, ihre Amtssprachen zu bestimmen. Dabei müssen sie jedoch
sprachliche Minderheiten und die herkömmliche Zusammensetzung der Sprachgebiete
beachten. Wer aus einem anderssprachigen Landesteil zuzieht, hat kein Recht
darauf, in seiner angestammten Sprache mit den neuen Kantons- und
Gemeindebehörden zu verkehren (Territorialitätsprinzip).
Unter den mehrsprachigen Kantonen haben nur Bern und Wallis die Sprachgebiete
räumlich festgelegt. Die Kantone Tessin und Jura definieren sich sogar als ganz
zum italienischen bzw. französischen Sprachgebiet zugehörig, obwohl je eine
Gemeinde eine deutschsprachige Mehrheit aufweist. Die verbleibenden
mehrsprachigen Kantone Freiburg und Graubünden weisen die Regelung der
Amtssprache den Gemeinden zu.
Als offiziell zweisprachig definiert
sind beispielsweise die Gemeinden
Biel/Bienne,
Freiburg/Fribourg oder
Murten/Morat.
In Graubünden sind hingegen oft Gemeinden offiziell als romanischsprachig
definiert, es dominiert aber Deutsch als Verkehrsprache. Das bedeutet, Romanisch
ist die Verwaltungs- und Schulsprache, im Alltag reden die Menschen trotzdem
Schweizerdeutsch.
Mit einem Anteil von 63,7 Prozent an der
Gesamtbevölkerung ist Deutsch (rot) die meistverbreitete Sprache. Im
deutschsprachigen Teil der Schweiz werden
schweizerdeutsche Dialekte gesprochen, während Geschriebenes in der Regel in
Standarddeutsch verfasst wird. Französisch wird von 20,4 Prozent (violett) der
Bevölkerung gesprochen. Dieser Teil des Landes wird häufig als
Romandie,
Suisse romande oder Welschland bezeichnet. Im Kanton Tessin und
vier Südtälern des Kantons Graubünden (Grigioni Italiano) wird
Italienisch (grün, Anteil 6,5 Prozent) gesprochen. Die vierte Landessprache,
Rätoromanisch (gelb), hat einen Anteil von 0,5 Prozent und wird in Graubünden
gesprochen, wobei praktisch alle Rätoromanischsprachigen auch die deutsche
Sprache beherrschen. Das Rätoromanisch ist seit dem 19. Jahrhundert stark
gefährdet und wird trotz Fördermassnahmen immer mehr vom Deutschen verdrängt.
Seit 1860 haben 51 Gemeinden in Graubünden vom romanischen ins deutsche
Sprachgebiet gewechselt.
Die Zahl der Fahrenden, unter denen die
Jenischen
neben einer geringeren Anzahl von
Sinti und Roma die überwiegende Mehrheit bilden, wird bei Volkszählungen
nicht erhoben, aber in offiziellen Schätzungen auf 20'000 bis 35'000 angesetzt.
Das entspräche einem Anteil von annähernd 0,5 Prozent. Jenische leben in der
ganzen Schweiz verstreut und sprechen neben ihrer internen Gruppensprache
Jenisch meist eine der Landessprachen.
Jiddisch
besitzt in der Schweiz nur eine begrenzte Tradition und hat besonders in den
Surbtaler Dörfern
Endingen
und Lengnau
aufgrund der dortigen, heute nicht mehr existierenden jüdischen Gemeinden die
örtliche Mundart geprägt.
Durch Zuwanderung bedingt sprechen
mittlerweile 9 Prozent der Einwohner andere Sprachen als die Landessprachen. Von
diesen ist das
Serbisch-Bosnisch-Kroatische
mit 1,5 Prozent am weitesten verbreitet.
Als Fremdsprachen lernen die Schweizer
eine zweite Landessprache und Englisch. Es gibt Diskussionen darüber, ob
Englisch gleichzeitig oder sogar vor der zweiten Landessprache unterrichtet
werden soll. Wegen Protesten aus der jeweiligen anderen Sprachregion hat sich
ein Unterricht nur in Englisch nirgendwo durchsetzen können.
Siehe auch:
Kategorie:Schweizer Sprache
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Geschichte
→ Hauptartikel:
Geschichte der Schweiz
Vorgeschichte
Das Gebiet der heutigen Schweiz ist seit
der
Altsteinzeit besiedelt. Erst nach der Eiszeit wurde das
schweizerische Mittelland dichter besiedelt, besonders die Gebiete um die
Seen (→ Pfahlbauten).
Mit dem Beginn der
Eisenzeit
setzte die
keltische Besiedlung des Mittellands ein. Keltische Funde bei
La Tène im
Kanton Neuenburg gaben der gesamten Periode der jüngeren Eisenzeit ihren
Namen (→ Latènekultur).
Die Kelten pflegten Handelsbeziehungen bis in den
griechischen Kulturraum. Vor der Eroberung durch die Römer lebten laut
Aufzeichnungen des römischen Feldherrn und Politikers
Julius Caesar in seiner Rechtfertigungsschrift für den Gallischen Krieg (→ De
Bello Gallico) auf dem Gebiet der heutigen Schweiz verschiedene
keltische
Stämme und Völker: die
Helvetier
(Mittelland), die
Lepontier
(Tessin), die
Seduner (Wallis, Genfersee) und die
Raetier (Ostschweiz).
Im Zuge der Ausdehnung des
Römischen Reiches über die Alpen wurde das Gebiet der heutigen Schweiz bis
ins 1. Jahrhundert n. Chr. ins
Römische Reich integriert und die Bevölkerung romanisiert. Die wichtigsten
römischen Städte der Schweiz waren Aventicum (Avenches),
Augusta Raurica, Vindonissa (Windisch),
Colonia Iulia Equestris (Nyon)
und Forum Claudii Vallensium (Martigny
VS). In der Spätantike wurde die Schweiz ausgehend von den städtischen
Zentren christianisiert. Frühe Bischofssitze waren Genf, Augusta Raurica/Basel,
Martigny/Sitten, Avenches/Lausanne und Chur.
Nach dem Untergang des Römischen Reiches
besiedelten die germanischen Stämme der
Burgunder
und Alamannen
von Norden her kommend das Mittelland und vermischten sich mit der romanisierten
keltischen Bevölkerung. In den zur Römerzeit stärker besiedelten Gebieten der
Westschweiz sowie in den Alpentälern hielten sich romanische Sprachen (später
Französisch, Rätoromanisch und Italienisch) und das Christentum, während sich in
der Nordschweiz germanische Idiome verbreiteten. Bis 746 unterwarfen die
Franken die Burgunder und Alemannen, womit die Schweiz Teil des
Fränkischen Reiches wurde. Bei der Teilung dieses Reiches kam das Gebiet der
Schweiz zum
Ostfrankenreich, dem späteren
Heiligen Römischen Reich deutscher Nation. Ihr Gebiet gehörte dabei
grösstenteils zum Stammesherzogtum
Schwaben und zum Königreich
Burgund. Bis
ins 9. Jahrhundert wurden auch die Alemannen ausgehend von wichtigen
klösterlichen Zentren wie
St. Gallen und
Reichenau christianisiert.
In der frühen deutschen Geschichte
spielen Adelsgeschlechter aus der Schweiz wie die
Habsburger,
Kyburger,
Lenzburger und
Rudolfinger eine wichtige Rolle. Ausserdem waren die Alpenpässe für die
deutsche Herrschaft über Italien von grösster Wichtigkeit. So lässt sich
erklären, weshalb die deutschen Herrscher immer ein ganz besonderes Augenmerk
auf die Talschaften in den Alpen legten und sich bemühten, diese direkt zu
beherrschen. Die Bewohner der Talschaften der Innerschweiz sahen diese «Reichsunmittelbarkeit»
als Privileg.
Namensherkunft
In den Kriegen der alten Eidgenossen
gegen die Habsburger spielten die Schwyzer Truppen eine wichtige Rolle. Die
Schwyzer hatten zudem eine grosse Bedeutung für das europäische Söldnergeschäft.
Nach der
Schlacht bei Sempach von 1386 wurde der Name «Swiz» oder «Sweiz» legendär:
Die deutschen Chronisten bezeichneten nun alle Eidgenossen so. Das erste
schriftliche Zeugnis dafür stellt ein Rechtsdokument des Königs
Sigismund aus dem Jahr 1415 dar, in dem von «Schweizern» die Rede ist.
Die Mitglieder der Eidgenossenschaft
benutzten diesen Sammelnamen nicht, weil er ihnen missfiel. Im
Schwabenkrieg von 1499 wendete sich das Blatt und die als «Schweizer»
beschimpften Eidgenossen fingen in trotzigem Stolz an, sich selbst so zu
bezeichnen. Offiziell benutzten sie aber weiterhin den Begriff «Eidgenossen».
Erst im 18. Jahrhundert begann der Chronist
Johannes von Müller damit, die Eidgenossen «Schweizerische Eidgenossen» zu
bezeichnen. 1803 wurde dieser Begriff in der
Mediationsverfassung erstmals amtlich gebraucht.
Der lateinische Name der Schweiz,
Confoederatio Helvetica, nimmt Bezug auf den antiken keltischen Stamm der
Helvetier,
der im schweizerischen Mittelland und in Teilen Süddeutschlands siedelte. Die
Erinnerung an dieses Volk, dessen Spuren sich im Frühmittelalter durch
Romanisierung und Vermischung mit germanischen Einwanderern verlieren, blieb
durch seine besondere Rolle im Bericht
Julius Cäsars über den
Gallischen Krieg im kollektiven Gedächtnis der geistigen und politischen
Elite der Schweiz haften. Nach dem Ende der
Alten Eidgenossenschaft 1798 wurde gemäss der gängigen Praxis bei der
Namensgebung für die französischen Tochterrepubliken für das neue schweizerische
Staatswesen der Name «Helvetische
Republik» gewählt. Bei der Neukonstituierung der Schweiz als Staatenbund
1803 wich man jedoch auf die Bezeichnung «Schweizerische Eidgenossenschaft» aus,
um sich von der politisch instabilen und zentralistischen Helvetischen Republik
abzugrenzen. Der Ausdruck «Confoederatio Helvetica» wurde 1848 anlässlich der
Schaffung des Bundesstaates eingeführt. Er findet sich seit 1879 auf Münzen,
aber erst seit 1948 auf dem Siegel der Eidgenossenschaft.[15]
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Kantone
→ Hauptartikel:
Kanton (Schweiz)
Die Schweiz besteht aus 26 Kantonen (vor
der Totalrevision der
Bundesverfassung von 1999: 23 Kantone, wovon drei in je zwei
Halbkantone
gegliedert waren). Die Schweiz weist im europäischen Vergleich einen sehr
ausgeprägten
Föderalismus auf, der die politische und wirtschaftliche Kleinräumigkeit und
Fragmentiertheit der Schweiz verstärkt.
Enklaven
Büsingen am Hochrhein wie auch
Campione d’Italia sind
Enklaven in
der Schweiz. Die deutsche Gemeinde Büsingen ist nördlich des Rheins vom Kanton
Schaffhausen umgeben, südlich davon grenzt sie an die Kantone Zürich und Thurgau.
Das italienische Campione, bekannt für sein Spielcasino, liegt am
Luganersee
innerhalb des Kantons Tessin.
Lange Zeit funktionale Enklave
war das italienische
Livigno. Seit
der Errichtung einer Passstrasse ist Livigno auch von Italien aus zu erreichen.
Um das Leben in der dennoch abgeschiedenen Lage zu attraktiveren, ist die
Gemeinde heute eine zollfreie Zone, nachdem sie zuvor dem schweizerischen
Zollgebiet zugerechnet wurde.
Top
Kultur
→ Hauptartikel:
Kultur der Schweiz
Die Kultur ist von den Nachbarländern
beeinflusst, aber über die Jahre hat sich eine eigenständige Kultur entwickelt.
Die Aufteilung der Schweiz in mehrere Sprach- und somit auch Kulturregionen
macht es schwierig, von einer einheitlichen Schweizer Kultur zu sprechen. Die
drei grösseren Sprachregionen werden von den jeweiligen Nachbarländern sowie von
den angelsächsischen Ländern stark beeinflusst, während die
rätoromanische Kultur keinen «grossen Bruder» hat.
Bräuche
Regionale Bräuche werden von Vereinen in
der gesamten Schweiz aufrechterhalten. Bräuche umfassen vor allem
Musik,
Tanz,
Theater,
Dichtung,
Schnitzerei
und
Stickarbeiten. Eine grosse Anzahl von lokalen Bräuchen und Riten steht in
Zusammenhang mit den Jahreszeiten (z. B.
Luzerner Fasnacht,
Basler Fasnacht,
Berner Fasnacht,
Genfer Escalade,
Zürcher Sechseläuten).
Eine lange Tradition hat in der Schweiz
neben der Musik und den Tänzen die traditionsreiche
Textilindustrie.
Stickerei findet in der Verzierung von
Trachten Verwendung. Die Trachten sind häufig nur an prominenten Punkten
bestickt, wie beispielsweise Kragen oder Hut.
Feiertage
→ Hauptartikel:
Feiertage in der Schweiz
In der Schweiz ist staatlicherseits nur
der 1. August als Feiertag für das gesamte Land festgelegt. Die Regelung aller
anderen Feiertage ist allein Sache der Kantone, die bis zu 8 weitere Tage als
gesetzliche Ruhetage festlegen können. Aufgrund dieser Tatsache gibt es ausser
der Bundesfeier nur noch drei weitere Tage, die ebenfalls in der gesamten
Schweiz anerkannt sind:
Neujahr,
Auffahrt und der erste
Weihnachtsfeiertag. In weiten Teilen des Landes werden weiterhin
Karfreitag,
Ostermontag,
Pfingstmontag und der
Stephanstag (zweiter Weihnachtsfeiertag) begangen. Die Mehrheit der
Feiertage hat einen christlichen Hintergrund. So werden
Fronleichnam,
Mariä Himmelfahrt,
Allerheiligen und
Maria Empfängnis nur in den katholischen Kantonen gefeiert. Ohne religiösen
Bezug ist der
Tag der
Arbeit, der oft auch als Kampftag der Arbeiterbewegung bezeichnet
wird. Daneben gibt es eine Vielzahl lokaler Feiertage wie etwa das
Knabenschiessen in Zürich oder der
Schmutzige Donnerstag.
Top
Küche
→ Hauptartikel:
Schweizer Küche
Die Schweizer Küche verbindet Einflüsse
aus der
Deutschen,
Französischen und
Norditalienischen Küche. Sie ist jedoch regional sehr unterschiedlich, wobei
die Sprachregionen eine Art Grobaufteilung bieten. Viele Gerichte haben
allerdings die örtlichen Grenzen überschritten und sind in der ganzen Schweiz
beliebt.
Typische Schweizer Gerichte sind das
Käsefondue,
Raclette,
Älplermagronen und
Rösti. Letzteres
hat auch den
Röstigraben definiert. Östlich dieser Grenze gehört Rösti zu den populärsten
Nationalgerichten, westlich davon nicht. Das heute weltweit bekannte
Birchermüesli
wurde um 1900 von einem Schweizer Arzt, Dr.
Maximilian Bircher-Benner in Zürich entwickelt. Die
Honig-Mandel-Nougat-Schokolade
Toblerone
wird seit über 100 Jahren nur in
Bern hergestellt
und von dort aus in über 120 Länder verkauft.
Sehr beliebte Schweizer Produkte sind
Schweizer Käse sowie Schweizer
Schokolade.
Zu lokalen Spezialitäten gehören etwa:
Basler Läckerli,
Vermicelles,
Appenzeller Biber,
Meringue, die Aargauer
Rüeblitorte oder die
Zuger Kirschtorte.
In der Schweiz sehr beliebt ist das
Süssgetränk
Rivella. Das im Aargau produzierte Getränk konnte sich international
allerdings bis jetzt nur in den Niederlanden durchsetzen. Auch die
Ovomaltine
ist eines der beliebtesten Schweizer Getränke. Im Gegensatz zu Rivella hat sich
Ovomaltine allerdings weltweit verbreitet, mehrheitlich unter dem Namen
Ovaltine.
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Informationsquelle
: www.wikipedia.org
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